Le ciliegie, furono probabilmente importate a Roma per la prima volta nel 72 a.c. da Lucio Licinio Lucullo dal Ponto, l' attuale Turchia. Le ciliegie nascono da due specie botaniche. Il Prunus avium, che produce le ciliegie dolci e il Prunus cerasus che produce amarene. In genere la ciliegia dolce è composta per circa ò'80% da acqua e per il restante 20% circa da zuccheri grassi, proteine, vitamine A e C , Potassio e Fosforo, dove solo gli zuccheri occupano il 10% circa. Le ciliegie sono ricche di antocianine le quali inibiscono gli enzimi che rispondono ai processi infiammatori. Praticamente è un'aspirina naturale senza effetti collaterali. Le antocianine inoltre svolgono un'azione antiossidante. Da alcuni test di laboratorio risulta inoltre che le ciliegie si sono rivelate utili nel trattamento della gotta. Le varietà di ciliegia sono molte ma in Italia sono principalmente due quelle diffuse. Una varietà più grossa e di colore scuro e una varietà più piccola di colore chiaro.